Les phéromones sont des substances émises par un organisme vivant pour communiquer avec les autres individus de la même espèce. On peut distinguer différents types de phéromones. Les plus communes sont: de trace (pour trouver des aliments), d'agrégation (pour la réunion d'individus de la même espèce), alarme (pour avertir du danger) et sexuelles (pour attirer le partenaire sexuel pour l'accouplement).
La recherche en phéromones a permis la synthèse de phéromones et attractifs d'insectes pour l'utilisation aux études de «monitoring», piégeage de masse et confusion sexuelle. Il s'agit d'un excellent système de contrôle des ravageurs, efficace et respectueux de l'environnement, compte tenu de sa spécificité, une faible toxicité et à faible impact sur l'environnement.
Avec ces techniques on peut mesurer le niveau d'infestation, réduire les ravageurs en évitant l'accouplement et déterminer avec précision la nécessité et le moment précis pour l'application des insecticides conventionnels, afin d'éviter les traitements inutiles.
QUE SONT LES COMPOSANTS DES PHÉROMONES?
Les composants des phéromones sont chacun des produits chimiques dans le mélange phéromonal. Dans certains cas, un composant seul peut être responsable de l'attraction de l'insecte cible.
Les attractifs sont substances qui provoquent l'attraction des insectes et avertissent d'une source de nourriture ou un lieu approprié pour la ponte.
Les formulations sont diffuseurs de phéromones et/ou attractifs. Il y a plusieurs types de formulations selon l'usage auquel ils sont destinés, pour l'application directe au champ:
- Monitoring: pour détecter la présence de l'insecte, montrer le niveau d'infestation et évaluer le traitement et le moment plus opportun d'application
- Piégeage de masse: pour attraper le plus grand nombre d'insectes que possible dans un piège, pour réduire ou éliminer d'autres traitements phytosanitaires
- "Attract and kill": similaire à la technique précédente, mais sans la collecte d'insectes dans un piège
- Confusión sexual: consiste à appliquer un grand nombre de diffuseurs de phéromone sexuelle au champ et provoquer une atmosphère qui évite la rencontre entre les sexes
Les pièges sont des dispositifs qui, grâce aux phéromones ou attractifs, peuvent capturer un grand nombre d'insectes sélectivement, sans aucun impact sur l'environnement.